Die UN wollen die Plastikverschmutzung bis 2040 drastisch reduzieren. So geht's

William Brangham William Brangham

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Da sich Plastikmüll in den Mülldeponien, Abwassersystemen und Ozeanen der Welt anhäuft, haben sich die Vereinten Nationen das Ziel gesetzt, die Plastikverschmutzung bis zum Jahr 2040 um 80 Prozent zu reduzieren. Inger Andersen, Leiterin des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, diskutiert mit William Brangham die bevorstehenden Verhandlungen darüber, wie dieses Ziel erreicht werden kann.

John Yang:

Plastikmüll häuft sich auf den Mülldeponien, in der Kanalisation und im Meer weltweit. Wie William Brangham berichtet, haben sich die Vereinten Nationen zum Ziel gesetzt, die Plastikverschmutzung bis 2040 deutlich zu reduzieren.

William Brangham:

Viele Wasserstraßen auf der Welt liegen auf dem Meeresgrund oder schwimmen auf dem Meeresgrund und sind mit Plastik verstopft. Diese vom Menschen hergestellte, nicht biologisch abbaubare Substanz schadet der Tierwelt. Und es taucht fast überall auf, wo wir hinschauen.

Forscher in Brasilien haben kürzlich auf einer abgelegenen Insel in Felsen geschmolzenes Plastik entdeckt, das in der Luft, die wir atmen, zirkuliert und in unseren Blutkreislauf gelangt ist. Das Plastikproblem ist nicht neu, aber seine Reichweite scheint keine Grenzen zu kennen.

Jährlich werden 430 Tonnen Kunststoff produziert, von denen zwei Drittel fast unmittelbar nach der Verwendung im Müll landen. Um diesen Abfallstrom einzudämmen, soll sich die Kunststoffproduktion bis 2060 verdreifachen.

Espen Bartheide, UNEA-Präsident: Ich sehe keine Einwände. Es ist so entschieden.

William Brangham:

Letztes Jahr einigten sich 193 Nationen in Nairobi, Kenia, darauf, dass die Welt das Plastikproblem in den Griff bekommen muss.

Inger Andersen, Exekutivdirektorin des UN-Umweltprogramms:

Und wir werden einen starken globalen, internationalen und umfassenden Rahmen zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung haben.

William Brangham:

Die Vereinten Nationen haben kürzlich auch diesen Bericht veröffentlicht, in dem die konkreten Schritte dargelegt werden, die hierfür erforderlich sind: „Den Wasserhahn zudrehen: Wie die Welt die Plastikverschmutzung beenden und eine Kreislaufwirtschaft schaffen kann.“ Ziel ist es, die Plastikverschmutzung bis 2040 um 80 Prozent zu reduzieren.

Wie dieses Ziel erreicht werden kann, ist die Aufgabe der globalen Delegierten, die nächste Woche in Paris zusammenkommen, um an einer rechtsverbindlichen Vereinbarung zu arbeiten. Die Leiterin des Umweltprogramms der Vereinten Nationen, Inger Andersen, wird die Verhandlungen leiten. Ich habe kürzlich mit ihr gesprochen.

Inger Andersen, vielen Dank, dass Sie hier sind. Bevor wir zu den Lösungen kommen, über die Sie sprechen, frage ich mich, ob wir nicht ein wenig über das Problem sprechen könnten. Ich meine, vor allem hier in den USA, aber weltweit haben wir diesen Satz „reduzieren, wiederverwenden und recyceln“ schon seit einer gefühlten Generation gehört. Und doch haben wir dieses Problem immer noch nicht in den Griff bekommen. Warum das?

Inger Andersen:

Nun, ich denke, es ist ziemlich schwer. Diese Recycling-Geschichte ist nicht so einfach, wie sie klingt, wenn ich meine Plastikzahnpasta, die jetzt leer ist, in meinen Papierkorb lege. Es gelingt nicht immer.

Tatsächlich produzieren wir weltweit etwa 430 Millionen Tonnen Kunststoff pro Jahr, und 9 Prozent dieser knappen Prozent werden schließlich recycelt. Es ist also eindeutig etwas, mit dem wir uns befassen müssen. Und Recycling ist nicht die einzige Antwort. Wir müssen das gesamte System der Kunststoffproduktion überdenken.

William Brangham:

Führen Sie mich durch einige der dortigen Details. Wie versuchen wir dann, diese Flut in einen produktiveren und gesünderen Strom umzuleiten?

Inger Andersen:

Denken wir einmal darüber nach: Wir verflüssigen eine Menge Dinge, die noch vor 20 Jahren noch nicht flüssig waren. Nehmen wir zum Beispiel Seife als Waschmittel. Sie ist weitgehend flüssig, auf dem US-Markt jedenfalls war sie früher Pulver und konnte daher transportiert werden im Karton. Denken wir an Seife, mit der wir unsere Hände waschen. Früher gab es sie in einer Bar. Und jetzt brauchen wir den Komfort einer Pumpe.

Wir müssen uns fragen, ob sich das alles lohnt, wenn wir begreifen, dass die flüssige Anwendung des Produkts unserer Bequemlichkeit dient, ja, aber sehr, sehr unbequem für die Umwelt ist. Wir müssen also die Produkte selbst überdenken und neu gestalten. Wir müssen sicherstellen, dass wir die verschwenderische Einweg-Plastiktüte minimieren, die wir zehn Minuten lang verwenden, wenn wir fünf Tomaten aus dem Laden nach Hause tragen.

Und danach kann es je nach Art des Polymers zwischen 100 und 1.000 Jahre auf der Mülldeponie sein. Das ist einfach keine sehr effiziente Nutzung einer knappen Ressource.

Aber ich denke, dass es sicherlich Branchenführer gibt, die sagen: Sehen Sie, das ist tatsächlich etwas, das unseren Shareholder Value schmälert, wenn wir es nicht richtig machen. Und es beeinträchtigt den Stolz unserer Mitarbeiter auf dieses Produkt, wenn es im Meer unterwegs ist. Das ist nicht gut fürs Geschäft, es ist nicht gut für die Marke. Also lasst uns Lösungen dafür finden.

William Brangham:

In Ihrem Bericht wird unter anderem die Schaffung einer Kreislaufwirtschaft rund um Kunststoffe gefordert. Ist das möglich, wenn wir wissen, dass der von Ihnen beschriebene Kunststoff in der Umwelt immer wieder zerfällt? Sind diese Dinge kompatibel?

Inger Andersen:

Ich denke also, dass viele Dinge jetzt bereit sind und wir einfach aufhören können, aber keine Zirkularität ist nicht die Lösung, sondern eines der Elemente einer Lösung. Und das bedeutet, dass es sich um Rücknahmesysteme handelt, sei es die erweiterte Herstellerverantwortung oder ob es sich um kommunale Rücknahmesysteme handelt. Es gibt viele, viele Dinge, die wir in verschiedenen Ländern gesehen haben.

In Chile zum Beispiel, das natürlich ein ärmeres Land ist als die USA, kauft man eine Flasche, die einem gehört und über ein kleines elektronisches Gerät verfügt, sodass der Automat weiß, dass es sich um die eigene Flasche handelt, wenn man zum Automaten geht , und Sie geben das Geld ein, das Sie wollen, und Sie bekommen das Waschmittel aus der Maschine, das Sie wollen.

Und wenn Sie sich nur so viel leisten können, bekommen Sie das auch. Und wenn Sie sich mehr leisten können, können Sie auch mehr kaufen. Daher halten wir die Pläne für sehr interessant. Daher denke ich, dass wir über die gesamte Kette hinweg denken müssen, aber Zirkularität wird ein Teil davon sein.

William Brangham:

Wenn Sie sich die bevorstehenden Verhandlungen zu diesem Thema ansehen, was sind Ihrer Meinung nach die potenziell größten Hindernisse für diese Art von Veränderung, von der Sie sprechen?

Inger Andersen:

Ich denke, dass jede Systemänderung in dieser Größenordnung schwierig ist. Ich mache mir also Sorgen, dass es an manchen Standorten und in manchen Mitgliedsstaaten den Wunsch geben könnte, sich nur auf die Abfallwirtschaft zu konzentrieren. Aber wir müssen das Ganze betrachten.

Aber das Gute ist, dass meiner Meinung nach im gesamten politischen Spektrum von links bis rechts und auf der ganzen Welt der Wunsch besteht, eine Lösung zu finden. Und das ist einzigartig. Es ähnelt stark den Ozonverhandlungen, die wir Ende der 70er und Anfang der 80er Jahre führten, als klar war, dass wir aus FCKW und Fluorchlorkohlenwasserstoffen aussteigen mussten, diesen Chemikalien, die die Ozonschicht abbauen und die menschliche Gesundheit und uns selbst anfällig für Krebs machen rasanter Klimawandel und seine Auswirkungen.

Damals hieß es, das sei unmöglich. Wie kann man die Freone ändern, die unsere Kühlsysteme, unsere Klimaanlagen, unsere Feuerschutzmittel und unsere Spraydosen aktivieren? Und dann haben wir es so gemacht, dass es schwierig ist, aber wenn wir es richtig machen, können wir es schaffen, und es ist genau das Gleiche auf der Kunststoffseite.

William Brangham:

Alles klar, Inger Andersen vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen. Vielen Dank, dass Sie hier sind.

Inger Andersen:

Danke für die Einladung.

Sehen Sie sich die komplette Folge an

04. Dez

02. Nov

Von Associated Press

02. März

Von Wanjohi Kabukuru, Associated Press

02. September

Von Jamey Keaten, Associated Press

William Brangham William Brangham

William Brangham ist Korrespondent und Produzent für PBS NewsHour in Washington, D.C. Er trat 2015 dem Flaggschiffprogramm von PBS bei, nachdem er zwei Jahre bei PBS NewsHour Weekend in New York City verbracht hatte.

Lorna Baldwin Lorna Baldwin

Lorna Baldwin ist eine mit dem Emmy- und Peabody-Preis ausgezeichnete Produzentin der PBS NewsHour. In ihren zwei Jahrzehnten bei NewsHour hat Baldwin die USA bereist und über Themen berichtet, die von der Wasserkrise in Flint, Michigan, über die Tsunami-Bereitschaft im pazifischen Nordwesten bis hin zur Armutspolitik im Wahlkampf in North Carolina reichen. Weiter entfernt berichtete Baldwin über das Problem der Wilderei von Meeresschildkrötennestern in Costa Rica, die charakteristische Architektur von Rotterdam in den Niederlanden und den weltberühmten Landschaftskünstler Piet Oudolf.

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