Ich habe „Skiplagging“ ausprobiert, um bei Flügen Geld zu sparen, und es war ein Albtraum

Was sind Sie bereit zu tun, um auf Reisen Geld zu sparen? Manche machen es vielleicht in einem Hostel fertig, andere stopfen ihre Ausrüstung ins Handgepäck oder verstoßen gegen die eine oder andere Fluglinienrichtlinie.

Ich habe Letzteres gemacht und das „Hidden City Ticketing“ über Skiplagged ausprobiert.

Beim Hidden-City-Ticketing handelt es sich um einen Reise-Hack, bei dem man einen Flug mit Zwischenstopp kauft, aber nie in die zweite Etappe einsteigt und stattdessen in der Zwischenstopp-Stadt bleibt.

Dieser Reise-„Hack“ ist eine Grauzone. Es ist nicht illegal, verstößt aber gegen die Allgemeinen Geschäftsbedingungen vieler Fluggesellschaften – Sie wissen schon, das Kästchen, das Sie ankreuzen, wenn Sie sich rechtlich dazu verpflichten, Richtlinien einzuhalten, die Sie nicht gelesen haben.

Durch die Zwischenjobs wurde ich mir meiner Ausgaben bewusst und war auf der Suche nach einem guten Angebot. Es gelang mir, eine Unterkunft zu einem vernünftigen Preis zu finden, aber einfache Flüge von LAX nach NYC kosteten etwa 400 US-Dollar, was für mich viel war.

Da sah ich eine Anzeige für Skiplagged, die sich für den Verkauf von Tickets in versteckten Städten einsetzte. In meinem Fall führte die Reise von Los Angeles über New York City nach Buffalo. Ich würde in NYC aussteigen und fröhlich weitermachen – so dachte ich zumindest.

Ich habe den Flug gebucht und dachte wirklich, ich sei ein Genie. Ich erzählte meiner Mutter, meinem Mann und meiner besten Freundin Becky, dass ich ein tolles Angebot gefunden hatte. 146 $ für einen Überlandflug! Wer könnte es schlagen?

Dies liegt daran, dass die Tasche an den endgültigen Bestimmungsort (in meinem Fall Buffalo) gelangt. Ich habe mein rollendes Handgepäck mit all der warmen Kleidung und dem Nötigsten vollgestopft, die ich für einen Besuch an der Ostküste im Februar brauchte. Es war nicht einfach, aber ich habe es geschafft.

Sekunden nach meiner Ankunft am LAX wurde meine selbstgefällige Reise-Hacking-Persönlichkeit von einem ängstlichen Durcheinander erfasst. Was ist, wenn das nicht funktioniert? Was ist, wenn ich meine Tasche am Gate kontrollieren muss?

Wenn Sie jemals ein wirklich günstiges Flugticket ergattert haben, sitzen Sie höchstwahrscheinlich ganz hinten im Flugzeug und in der absolut schlechtesten Einstiegsgruppe, die Sie sich vorstellen können. Auch wenn solche Fälle nicht das Ende der Welt bedeuten, bedeuten sie in der Regel eines: Die Gepäckfächer sind voll und Sie müssen Ihr Gepäck am Gate aufgeben.

Nachdem ich es durch die Sicherheitskontrolle geschafft hatte, bemerkte ich meine Boarding-Gruppennummer – 5 – und lachte nervös vor mich hin. Wer hätte gedacht, dass sie so tief gesunken sind?

Ich saß 40 Minuten lang am Gate und zerbrach mir den Kopf, um herauszufinden, was ich tun sollte, wenn man mich auffordern würde, mein Gepäck aufzugeben. Die Flugbegleiter warnten uns über den Lautsprecher vor einem vollen Flug und ließen uns wissen, dass wir wahrscheinlich gebeten würden, unser Handgepäck aufzugeben.

Endlich wurde die Boarding-Gruppe 5 gerufen und ich ging langsam zum Gate. Bevor sie mich überhaupt ansah, streckte die Kellnerin ihre Hand aus, um meine Tasche abzuholen. Ich scannte meinen Pass, während sie ein Etikett um den Griff wickelte.

Ich fragte nervös, ob ich meine Tasche in New York abholen könnte. „Ich kann es nicht am Gate überprüfen“, sagte sie, bevor sie dem nächsten Gast höflich bedeutete, sich zu nähern. Und das war das Ende des Gesprächs.

Mir wurde klar, dass ich zwei Möglichkeiten hatte: meiner Tasche nach Buffalo zu folgen und nach NYC zurückzukehren, wobei ich etwa einen Reisetag verliere, oder meine Tasche zurückzugeben und zu sehen, was ich tun kann, um sie zurückzubekommen.

Keine dieser Optionen war die Art und Weise, wie ich meine ersten paar Tage in New York City verbringen wollte.

Als der Flug landete, hatte ich eine Idee – und es war nicht mein stolzester Moment. Ich holte meine Schminkdose hervor und rieb mir eins nach dem anderen über die Augen, wobei ich meine Wimperntusche verwischte. Ich wischte einige schwarze Rückstände von meinem Augenlid und tupfte sie unter mein Auge. Ich schaute auf mein Spiegelbild und sah, dass meine Augen rot waren und ich verdammt aussah. Gut.

Als ich das Flugzeug verließ, warf ich einem Flugbegleiter meinen besten Krankenblick zu und sagte: „Ich sollte eigentlich nach Buffalo, aber mir ist während des Fluges etwas eingefallen, und mir wird wirklich schlecht. Ist das möglich?“ um meine Tasche zu holen?

Die freundliche Frau hatte Mitgefühl, wusste aber nicht, wie sie mir helfen sollte. Sie sagte mir jedoch, dass ich unbedingt einen Arzt aufsuchen sollte, und schickte mich dann in eine andere Abteilung am Flughafen. Aber sie halfen mir auch nicht und sagten mir, ich solle den Kundendienst anrufen.

Wie auch immer, meine Tasche befand sich bereits im Flugzeug nach Buffalo.

Ich befand mich in diesem Teufelskreis, in dem ich den Kundenservice anrief und mir sagte, dass sie meine Tasche in ein Flugzeug nach New York City verfrachten würden und dass ich sie mir entweder liefern lassen oder abholen könnte, nur um Stunden später nicht mehr da zu sein Und seien Sie versichert, dass meine Tasche es nie in dieses Flugzeug geschafft hat.

Ich wollte Mitleid mit mir selbst haben, aber es fühlte sich einfach wie Karma an. Ich dachte, dass ich das bekommen habe, wenn ich gelogen und gegen die Regeln verstoßen habe.

Bei meinen ausführlichen Recherchen darüber, wie ich mein Gepäck zurückbekomme, habe ich herausgefunden, dass einige Fluggesellschaften Personen, die beim Versuch erwischt wurden, genau das zu tun, was ich getan habe, verboten haben.

Mehrere Fluggesellschaften, darunter auch die von mir genutzte, haben seitdem versucht, Skiplagged zu verklagen und dem Unternehmen vorzuwerfen, diese Praktiken zu fördern. Das Letzte, was ich als pleite Reisender brauche, ist, von einer der größten US-Fluggesellschaften auf die schwarze Liste gesetzt zu werden.

Endlich habe ich meine Tasche zu meinem Airbnb geliefert bekommen, allerdings nicht ohne Liefergebühren in Höhe von 60 US-Dollar zu zahlen.

Das Ticketing für versteckte Städte wird in der Reisebranche als „Reise-Hack“ angesehen, aber ich sage jedem, der fragt, dass sich der Aufwand selten lohnt. Sicher, Sie können damit Geld sparen – ich habe dadurch etwa 200 US-Dollar gespart –, aber es gab einen zusätzlichen Preis, den ich nie berücksichtigt habe: meine Zeit und meine Seelenruhe.

Ich verbrachte zwei Tage in New York City am Telefon und am Computer und grübelte darüber nach, ob ich mein Gepäck zurückbekommen würde. Diese zwei Tage hätte man damit verbringen können, eine Brezel im Central Park zu genießen, „Das Buch Mormon“ zu sehen oder köstliche Pizza zu essen – all das wäre angenehmer gewesen, als in der Warteschleife einer Fluggesellschaft zu warten.

Es gibt bessere Möglichkeiten, beim Reisen Geld zu sparen. Ich zahle gerne 200 $, wenn das bedeutet, dass ich meine Unterwäsche nicht im Waschbecken waschen muss, um sie wieder anzuziehen.

Jesse Collier ist der Schöpfer von The Road Jess Traveled und hilft Menschen beim Sparen, Planen und Buchen ihres Traumurlaubs.

Lesen Sie weiter