So begann eine pensionierte Mutter in ihrer Mitte mit dem Verkauf von Reiseutensilien

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Shop Small ist eine monatliche Serie, die Kleinunternehmer mit unterschiedlichem Hintergrund hervorhebt. Ziel dieser Serie ist es, tiefer zu gehen als eine typische Produktzusammenfassung und in die inspirierenden Geschichten hinter einigen unserer Lieblingsmarken einzutauchen. Indem wir einen Blick hinter die Kulissen der Entstehung ihrer Geschäfte werfen und die Produkte hervorheben, die sie (und ihre Kunden!) lieben, hoffen wir, diese Geschäftsinhaber ins würdige Rampenlicht zu rücken.

„Alles begann mit der Suche nach der perfekten Tasche“, sagt Helen Lo, Gründerin von Lo & Sons. Im Jahr 2010 gründete Lo gemeinsam mit ihren beiden Söhnen Jan und Derek die beliebte E-Commerce-Handtaschenmarke mit dem Ziel, das Reisen einfacher und angenehmer zu machen. Ihr Ziel war es, geräumige, langlebige und stilvolle Handgepäckstücke für Entdecker jeden Alters zu entwerfen. „Ich reiste mit meinem [verstorbenen] Mann, der beruflich um die Welt reiste“, sagt Lo. „Aber es war eine Herausforderung, mit ihm zu reisen, weil er selbst für eine zwei- oder dreiwöchige Reise kein Gepäck aufgeben wollte.“ Zu dieser Zeit war Lo eine 65-jährige Mutter im Ruhestand, die mit Rückenproblemen zu kämpfen hatte. Sie sehnte sich nach Gepäck mit mehreren Fächern, Koffergriffhüllen und bequemen Gurten für kurze Spaziergänge oder Wanderungen.

Diese Frustration beim Reisen löste ihre Zusammenarbeit mit Jan und Derek aus, um die Marke und ein Vermächtnis zu schaffen, das anderen zugute kommen würde. Heute führt Lo & Sons alles von Geldbörsen und Tragetaschen bis hin zu Reisetaschen und Rucksäcken. Viele der Accessoires bestehen aus pflanzlichen Fasern, recyceltem Nylon, Bio-Baumwolle und mit Gold ausgezeichnetem Leder.

Jetzt, da sie sich ihrem 13. Jahr im Geschäft nähern, blickt Lo auf ihre Reise als Leiter von Lo & Sons zurück und spricht darüber, was als nächstes für die Marke ansteht.

„TSA-Beschränkungen beschränken das Handgepäck auf einen Roller und eine Begleittasche, und diese Begleittasche enthält auch eine kleine Handtasche. Ich wollte meinen Platz maximieren und Kleidung und Schuhe finden, die leicht sind. Das war die Herausforderung. Das gab es nicht.“ eine [Begleit-]Tasche, die klein genug ist, um als persönlicher Gegenstand zu gelten, und es gab keine Handtasche, in die alles passte, was ich tragen musste. Ich musste so etwas finden, da es nichts auf dem Markt gab. Wir haben auch keine Wir ändern unsere Produkte nicht je nach Saison. Wir investieren viel Zeit in die Entwicklung einer Tasche. Unsere Taschen halten länger, die Kunden sind zufriedener und die Rücklaufquote ist geringer.

Wir versuchen, einen Prozentsatz unseres Erlöses gemeinnützigen und sozialen Zwecken zu spenden. Während der Pandemie haben wir Taschen im Wert von mehr als 500.000 US-Dollar an Helden des Gesundheitswesens in über 300 Krankenhäusern gespendet. Damals war es keine gute finanzielle Entscheidung, aber wir hielten es für die richtige Entscheidung. Als wir unser Büro in Brooklyn eröffneten, ermutigten wir unsere Mitarbeiter, sich im Rahmen ihrer Arbeitszeit ehrenamtlich an Orten wie Lebensmittelbanken zu engagieren, weil wir es für wichtig hielten, dass die Menschen mit der Gemeinschaft verbunden sind.“

„Nachhaltigkeit hat für uns oberste Priorität. Das ist eine echte Herausforderung, denn Nachhaltigkeit ist nicht immer profitabel. Die Modeindustrie trägt zu einer Menge Abfall auf unserem Planeten bei und Lo & Sons versucht unter anderem, nicht nur zu recyceln, sondern auch upzucyceln. Wir.“ „Wir versuchen auch, in diesem Land Dinge zu tun, die nicht immer kosteneffektiv sind, weil Arbeitskräfte sehr teuer sind.“

„Die Zusammenarbeit mit ihnen war herausfordernd, aber auch sehr bereichernd. Wir fallen in unsere alten Rollen zurück – ich als Mutter, sie als Söhne und dann ihre Beziehung zueinander. Also mussten wir uns in der Zusammenarbeit mit diesen Problemen auseinandersetzen.“ Jetzt ist Jan der CEO. Er ist der ältere der beiden und überwacht die Produktion und den Vertrieb. Derek ist der Präsident und leitet den Betrieb und das Marketing. Ich bin Vorstandsvorsitzender und überwache das Gesamtbild unserer Entwicklung.“

„Machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie beruflich gerade nicht bekommen können, was Sie wollen. Seien Sie einfach weiterhin proaktiv. Mein jüngeres Ich war nicht selbstsicher; ich war frustriert. Wenn man etwas will und es nicht bekommen kann, ist es einfach.“ Lassen Sie sich entmutigen. Also haben Sie Mut. Ich meine, schauen Sie sich mich an; ich habe das Unternehmen mit 65 gegründet.

Bauen Sie weiterhin Beziehungen auf, denn wenn Menschen in Ihr Leben treten, können sie Ihnen eine große Hilfe sein. Mein Mann war Astronom, und wie konnte uns ein Astronom bei unserem Geschäft helfen? Während seines Studiums hatte er einen Studentenbruder, der heute in der Supply-Chain-Management-Branche eine große Rolle spielt, und er war derjenige, der uns mit einer Fabrik verbunden hat. Wir wussten anfangs nichts über die Branche und hatten daher keine Möglichkeit, Fabriken für uns arbeiten zu lassen. Also verband er uns mit einer Fabrik, die bereit war, uns aufzunehmen, und so fingen wir an.“

„Unternehmertum ist nicht einfach. Es ist eine Menge harter Arbeit, aber auch sehr erfreulich. Wenn man auf dem Weg dorthin Erfolg hat, braucht man finanzielle Unterstützung. Unternehmertum ist sehr riskant. Und wenn man ein risikoscheuer Mensch ist.“ Machen Sie sich nicht die Mühe, sich darauf einzulassen, denn Sie müssen Risiken eingehen. Der Vorteil eines Unternehmertums besteht darin, dass Sie Ihr Wachstum steuern können.“

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