DW Distilling in Walla Walla: Wo Brandyhersteller Nostalgie mit Spirituosen verbinden

Wirtschaftsreporter

Wenn Besucher die Türen von DW Distilling in Walla Walla betreten, werden sie sofort in die Vergangenheit zurückversetzt.

Der Betrieb befindet sich im Flughafenviertel auf dem Gelände eines ehemaligen Flugplatzes aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Der Verkostungsraum strahlt eine nostalgische Atmosphäre aus und ist mit einer Reihe von Erinnerungsstücken aus der Vergangenheit geschmückt. Die Wände des Verkostungsraums sind mit Zeitungsausschnitten, Fotos und Postern bedeckt, die jeweils eine Geschichte vergangener Tage erzählen.

Sanfte Melodien der Swingmusik erklingen in der Luft und runden das immersive Erlebnis ab.

Im Inneren dokumentiert das Museum die Erfahrungen von Männern und Frauen, die auf dem Luftwaffenstützpunkt Walla Walla dienten, und in einer Bar ist eine Sammlung von Brandyflaschen ausgestellt. Die Luft ist erfüllt von den Aromen von Früchten, Eichenholz und der ausgeprägten Schärfe, die den Prozess der Brandy-Destillation begleitet, der gleich nebenan stattfindet.

Die Überreste der Vergangenheit tragen zu einem Brandy-Verkostungserlebnis bei, das von den Brandy-Herstellern Craig Wollam und Keith Dahlgren sorgfältig zusammengestellt wurde. DW Distilling wurde kürzlich von USA TODAY zur besten Leserwahl in der Kategorie „Craft Brandy“ gewählt.

Wollam begann Anfang der 2000er Jahre in die Region Walla Walla zu kommen, um die Weine zu probieren. Er war auch an Theaterproduktionen in Seattle beteiligt, beispielsweise an „Wooden O“ der Seattle Shakespeare Company, das nach Walla Walla kam.

„Walla Walla hat tolles Essen, tollen Wein und tolle Leute“, sagte Wollam. „Ich wollte hierher ziehen, aber auch meinen Lebensunterhalt verdienen, was in der Gegend mit Theaterunterricht schwierig wäre. Ich habe darüber nachgedacht, was alle anderen machen, nämlich ein Weingut zu eröffnen, aber das konnte ich nicht, weil es bereits eine Menge davon gibt.“ von ihnen und sie sind alle großartig. Ich dachte, ich hätte diesem Gespräch nichts hinzuzufügen.

Er sagte, er wisse auch, dass er sich mit der Destillation von Spirituosen befassen wollte, nachdem er im Alter von 11 Jahren eine Familienreise nach Schottland und Großbritannien unternommen hatte.

Wollam und sein Geschäftspartner Dahlgren beschlossen 2014, ihren Traum, Brenner zu werden, zu verwirklichen, als sie DW Distilling eröffneten.

Der Ursprung des Namens „Brandy“ lässt sich auf den niederländischen Begriff brandewijn zurückführen, der übersetzt „verbrannter Wein“ bedeutet. Brandy ist ein alkoholisches Getränk, das durch Destillation von vergorenem Fruchtsaft, Fruchtfleisch oder Trester hergestellt wird. Dabei handelt es sich um das übrig gebliebene Material aus Trauben oder anderen Früchten nach der Weinherstellung.

Brandy ist kein Wein, dennoch ist Wein die wichtigste Zutat. Brände können auch aus Äpfeln, Aprikosen, Pfirsichen und anderen Früchten hergestellt werden.

„Der Staat Washington hat wohl einige der besten Früchte der Welt“, sagte Wollam. „Sie fügen hinzu, dass es auch einige der besten Weine der Welt gibt, buchstäblich hier in Walla Walla, und dass es eine so tolle Gemeinschaft gibt, in der jeder gerne zusammenarbeitet, was es zum perfekten Ort für die Herstellung von Brandy gemacht hat.“

DW Distilling arbeitet mit Weinbergen in der Umgebung zusammen, deren Wein manchmal nicht ganz den Standards der Winzer entspricht, was es zu einem perfekten Ort macht, um den Wein zu etwas Neuem zu machen.

Wollam sagte, dass die Art und Weise, wie Brandy hergestellt wird, zwar von Destillerie zu Destillerie unterschiedlich sei, es aber vier Hauptschritte gebe, um die Spirituose herzustellen. Zuerst müssen die Früchte zu Wein vergoren werden, indem Hefe in das Fruchtpüree gegeben wird, wodurch der natürliche Zucker in Alkohol umgewandelt wird.

Anschließend wird der Wein zu einem starken, konzentrierten Alkohol destilliert. DW Distilling verwendet für diesen Prozess handgefertigte Kupfergefäße. Kupfertöpfe werden verwendet, weil Wein Schwefel enthält und Kupfer ihn herausfiltert.

Brandy wird normalerweise zweimal destilliert, aber da Wollam das verwendet, was er als „das gute Zeug“ bezeichnet, muss er nur einmal destilliert werden.

„Wir wollten mit etwas Schönem beginnen und es nur einmal destillieren, damit man den Wein auch nach der Reifung noch schmecken kann“, sagte er.

Anschließend reift der Brandy 14 Monate lang in Fässern aus amerikanischer Eiche, oder wie lange die Spirituose auch benötigt, um den perfekten Geschmack und Alkoholgehalt (ABV) zu erreichen. Die Holzfässer verleihen dem Brandy mit zunehmender Alterung eine bernsteinfarbene Farbe.

Der letzte Schritt besteht darin, mehrere Fässer mit Wasser zu vermischen, um den gewünschten Geschmack und die gewünschte Abfüllstärke bzw. den gewünschten Alkoholgehalt zu erreichen. Die meisten Brandys werden mit 40 % Vol. abgefüllt, was einem Alkoholgehalt von 80 % entspricht.

DW Distilling macht die Dinge allerdings etwas anders. Jede Flasche DW-Brandy beginnt mit einem Qualitätswein aus dem Walla Walla Valley. Die Weine sind bereits im Fass gereift und mehr oder weniger flaschenreif, sodass der Wein nur einmal destilliert wird. Von dort gelangt die Spirituose in ein Fass, wo sie reift, bis sie zur Abfüllung bereit ist.

Das Unternehmen verfügt über drei Produkte: einen Barracks Blend aus vielen verschiedenen Weinen; ein Vintner's Select, der nur aus dem Jahrgang eines Walla-Walla-Winzers hergestellt wurde; und ein Reserve, ein Vintner's Select, der weitere fünf Jahre gereift ist.

Wollam sagte, er glaube, dass die Herstellung von lokalem Brandy mit lokalen Weinen dazu geführt habe, dass die Brennerei zur Nr. 1 der USA TODAY 10Best Readers' Choice 2023 in der Kategorie „Best Craft Brandy“ gewählt wurde.

Eine Expertenjury nominierte ihre Top-Tipps für Craft-Brandy in den Vereinigten Staaten, dann stimmten die Leser für ihre Favoriten. Leser können einmal pro Kategorie und Tag abstimmen. Amber Love Bond, eine in Miami ansässige Food-, Beverage- und Reisejournalistin, sowie Dave Stamboulis, ein in Bangkok ansässiger Reisejournalist und Fotograf, wurden zusammen mit den 10 besten Redakteuren als Experten aufgeführt.

DW Distilling trat gegen eine Reihe anderer Brandybrennereien im ganzen Land an, von New Mexico bis Kentucky.

Wollam sagte, die Bekanntgabe ihres ersten Platzes sei überraschend und demütigend gewesen.

„Es war erstaunlich, dass jemand von uns wusste“, sagte Wollam. „Ich weiß, dass wir gute Arbeit leisten, und ich weiß, dass unser Produkt von hoher Qualität ist, aber es ist so schön, Anerkennung zu bekommen. Wenn man hart an etwas arbeitet, eine gute Idee hat und an einem großartigen Ort anfängt.“ Wenn man gute Sachen in eine Flasche steckt, kann man viel tun.

Hannah McIntyre ist unter [email protected] oder 509-526-8301 erreichbar.

DW Distilling, 360 B St., in der Nähe des Regionalflughafens Walla Walla, ist freitags und samstags von 13 bis 17 Uhr geöffnet. Um eine Brandy-Verkostung zu vereinbaren, besuchen Sie dwdistilling.net.

Wirtschaftsreporter

Hannah McIntyre ist Wirtschaftsreporterin beim Walla Walla Union-Bulletin. Sie wuchs in Athena, Oregon, auf und verbrachte viel Zeit in Walla Walla. Hannah schloss kürzlich ihr Studium an der University of Oregon mit einem BA in Journalismus ab und verbrachte die letzten drei Jahre in Eugene. Sie ist froh, in Athena zu Hause zu sein und freut sich darauf, über Unternehmen und Landwirtschaft im Walla Walla Valley zu schreiben. Wenn Hannah nicht arbeitet, liest sie gerne, kümmert sich um ihre Pflanzensammlung und verbringt Zeit mit ihrem Hund.

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