Flaschen aus 100 % pflanzlichem Kunststoff

22.10.2021

Der Weg der Coca Cola Company zu nachhaltigen Verpackungen erreicht diese Woche einen wichtigen Meilenstein mit der Vorstellung ihrer ersten Getränkeflasche, die zu 100 % aus pflanzenbasiertem Kunststoff (mit Ausnahme von Verschluss und Etikett) besteht und mit einsatzbereiten Technologien hergestellt wurde für den kommerziellen Maßstab. Der Flaschenprototyp kommt mehr als ein Jahrzehnt nach der Markteinführung der PlantBottle™ des Unternehmens, der weltweit ersten recycelbaren PET-Kunststoffflasche, die zu bis zu 30 % aus pflanzlichem Material besteht. Von den Prototypenflaschen wurde eine limitierte Auflage von etwa 900 Exemplaren hergestellt.

„Wir arbeiten seit vielen Jahren mit Technologiepartnern zusammen, um die richtigen Technologien zu entwickeln, um eine Flasche mit 100 % pflanzlichem Inhalt herzustellen – mit dem Ziel, den CO2-Fußabdruck so gering wie möglich zu halten – und es ist aufregend, dass wir einen Punkt erreicht haben, an dem diese Technologien existieren und.“ kann von den Teilnehmern der Wertschöpfungskette skaliert werden“, sagte Nancy Quan, Chief Technical and Innovation Officer, The Coca‑Cola Company.

PET, der weltweit am häufigsten recycelte Kunststoff, besteht aus zwei Molekülen: etwa 30 % Monoethylenglykol (MEG) und 70 % Terephthalsäure (PTA). Die ursprüngliche PlantBottle™, die 2009 eingeführt wurde, enthält MEG aus Zuckerrohr, aber das PTA stammte bisher aus ölbasierten Quellen. Die Verpackung von PlantBottle™ sieht aus, funktioniert und lässt sich wie herkömmliches PET recyceln, hat jedoch einen geringeren Fußabdruck auf dem Planeten und seinen Ressourcen.

Der neue Prototyp einer pflanzlichen Flasche von Coca-Cola wird aus pflanzlichem Paraxylol (bPX) hergestellt – mithilfe eines neuen Verfahrens von Virent – ​​das in pflanzliche Terephthalsäure (bPTA) umgewandelt wurde. Als erstes im Demonstrationsmaßstab hergestelltes Getränkeverpackungsmaterial aus bPX signalisiert diese neue Technologie einen entscheidenden Wandel in der kommerziellen Machbarkeit des Biomaterials. Das bPX für diese Flasche wurde unter Verwendung von Zucker aus Mais hergestellt, obwohl das Verfahren eine Flexibilität beim Ausgangsmaterial bietet.

Die zweite bahnbrechende Technologie, die The Coca-Cola Company gemeinsam mit Changchun Meihe Science & Technology besitzt, rationalisiert den bMEG-Produktionsprozess und ermöglicht außerdem Flexibilität bei den Rohstoffen, was bedeutet, dass mehr Arten erneuerbarer Materialien verwendet werden können. Typischerweise wird bMEG durch die Umwandlung von Zuckerrohr oder Mais in Bioethanol als Zwischenprodukt hergestellt, das anschließend in Bioethylenglykol umgewandelt wird. Jetzt können Zuckerquellen MEG direkt produzieren, was zu einem einfacheren Prozess führt. UPM, der erste Lizenznehmer der Technologie, baut derzeit eine groß angelegte kommerzielle Anlage in Deutschland, um zertifizierte, nachhaltig gewonnene Hartholzrohstoffe aus Sägewerken und anderen Nebenströmen der Holzindustrie in bMEG umzuwandeln. Dies stellt einen bedeutenden Meilenstein auf dem Weg zur Kommerzialisierung der Technologie dar.

„Die inhärente Herausforderung beim Umstieg auf Bioethanol besteht darin, dass man mit Kraftstoff konkurriert“, sagte Dana Breed, Global R&D Director, Packaging and Sustainability, The Coca-Cola Company. „Wir brauchten eine MEG-Lösung der nächsten Generation, die diese Herausforderung bewältigt, aber auch eine, die Rohstoffe der zweiten Generation wie Forstabfälle oder landwirtschaftliche Nebenprodukte nutzen kann. Unser Ziel für pflanzliches PET ist es, überschüssige landwirtschaftliche Produkte zu verwenden, um den CO2-Fußabdruck zu minimieren.“ Die Kombination der von den Partnern zur Kommerzialisierung eingebrachten Technologien passt ideal zu dieser Strategie.“

Im Jahr 2015 stellte Coca-Cola auf der Mailänder Expo seinen ersten Prototyp einer 100 % biobasierten PlantBottle™ vor, bei der Produktionsmethoden im Labormaßstab zur Herstellung von bPX zum Einsatz kamen. Diese zu 100 % pflanzliche Flasche der nächsten Generation wurde jedoch mithilfe neuer Technologien hergestellt, um sowohl Biochemikalien herzustellen, aus denen die Flasche besteht, als auch für die kommerzielle Skalierung bereit zu sein.

Seit der Einführung von PlantBottle™ ermöglicht Coca-Cola nicht wettbewerbsfähigen Unternehmen, die Technologie und Marke in ihren Produkten zu nutzen – vom Heinz Ketchup bis zum Stoffinterieur in Ford Fusion-Hybridautos. Im Jahr 2018 öffnete das Unternehmen das PlantBottle™-IP breiter für Wettbewerber in der Getränkeindustrie, um die Nachfrage zu steigern und die Preise zu senken.

Im Rahmen seiner Vision „Welt ohne Abfall“ arbeitet Coca-Cola daran, alle seine Verpackungen nachhaltiger zu gestalten, einschließlich der Maximierung des Einsatzes von recycelten und erneuerbaren Inhalten bei gleichzeitiger Minimierung des Einsatzes von neuem, fossilem Material. Das Unternehmen hat sich verpflichtet, bis 2030 den Gegenwert jeder verkauften Flasche einzusammeln, damit keine seiner Verpackungen im Abfall landet und alte Flaschen zu neuen recycelt werden. 100 % seiner Verpackungen recycelbar zu machen; und sicherzustellen, dass 50 % der Verpackungen aus recyceltem Material bestehen.

Diese Innovation unterstützt die Vision einer Welt ohne Abfall, insbesondere das kürzlich angekündigte Ziel, bis 2025 3 Millionen Tonnen weniger Neukunststoff aus erdölbasierten Quellen zu verwenden. Die Coca-Cola Company wird diese Reduzierung um 20 % durch Investitionen in neue Recyclingtechnologien anstreben wie verstärktes Recycling, Verpackungsverbesserungen wie Leichtgewichtler, alternative Geschäftsmodelle wie Nachfüll-, Spender- und Brunnensysteme sowie die Entwicklung neuer erneuerbarer Materialien.

In Europa und Japan strebt Coca-Cola zusammen mit seinen Abfüllpartnern an, bis 2030 die Verwendung von ölbasiertem Frisch-PET aus Plastikflaschen vollständig zu eliminieren und nur noch recycelte oder erneuerbare Materialien zu verwenden. Während der Großteil des Kunststoffverpackungsmaterials aus mechanisch recyceltem Material stammt, wird dennoch einiges „neues“ Material benötigt, um die Qualitätsstandards aufrechtzuerhalten. Aus diesem Grund investiert Coca-Cola in Innovationen und treibt diese voran, um die Versorgung mit Rohstoffen aus erneuerbaren Technologien sowie verbesserten Recyclingtechnologien zu steigern. Durch das verbesserte Recycling werden zuvor verwendete PET-Kunststoffe jeglicher Qualität zu hochwertigem PET in Lebensmittelqualität „upcycelt“.

„Wir unternehmen bedeutende Schritte, um die Verwendung von ‚neuem‘, erdölbasiertem Kunststoff zu reduzieren, während wir auf eine Kreislaufwirtschaft hinarbeiten und das gemeinsame Ziel unterstützen, bis 2050 Netto-CO2-Emissionen auf Null zu bringen“, sagte Quan. „Wir glauben, dass pflanzenbasierte Kunststoffe künftig eine entscheidende Rolle in unserem gesamten PET-Mix spielen werden. Sie unterstützen unsere Ziele, unseren CO2-Fußabdruck zu reduzieren, unsere Abhängigkeit von ‚neuen‘ fossilen Brennstoffen zu verringern und die Sammlung von PET zur Unterstützung einer Kreislaufwirtschaft zu fördern.“ ."

Im Jahr 2018 haben wir unser Programm „Welt ohne Abfall“ ins Leben gerufen, um auf früheren Bemühungen aufzubauen, aber auch um zu erkennen, dass wir noch weiter gehen müssen. In den letzten drei Jahren haben wir daran gearbeitet, nicht nur durch dieses globale Programm, sondern auch auf lokaler Ebene in vorrangigen Märkten und auf der ganzen Welt eine neue Fokusebene zu implementieren.

Bei „World Without Waste“ geht es darum, zu überdenken, wie wir Produkte zu den Verbrauchern bringen und in welcher Art von Verpackung. Wir verbessern die Nachhaltigkeit jeder Verpackungsart und führen neue Verpackungsarten ein. Und unabhängig von der von uns verwendeten Verpackung arbeiten wir daran, sicherzustellen, dass mehr davon zum Recycling gesammelt und in neue Verpackungen umgewandelt wird.

Wir machen Fortschritte, aber wir haben noch viel vor uns.